Jag och min spikklubba

Ni drömmer. Ni springer. Ni ser vart ni är på väg, ni vet att ni vill dit. Går det fort? Inte direkt, eller hur? Så är det med mitt redigerande just nu. Men... Det har väl sitt skäl, det också.

Jag är en tredjedel in i boken ungefär. Redigerar ett avsnitt där mycket ska redas ut och ordnas upp, karaktärers roller ska fastställas och små, till synes obetydliga händelser ska ta sin början, för att sedan eskalera. Och det är ett sårbar passage. Jätteviktig, därför att jag här riskerar att förlora mina läsare, om jag inte har ett tillräckligt bra grepp.

Jag kommer (förmodligen beroende på att jag inte är riktigt frisk i huvudet) att tänka på en dokumentär jag såg på National Geographic häromkvällen, där man jämförde olika medeltida stridsvapen. Man tittade lite på det vapen som kallas "morgonstjärna" -- alltså en spikklubba fäst på en kedja, som i sin tur är fäst på en käpp, eller pinne. Man gick igenom hur detta vapen användes. Från hästryggen: suveränt. Snabb framstöt, snabb sving, stor skada. Egentligen samma sak till fots, men med en viktig skillnad: för att få bra momentum, drar du armen bakom huvudet innan du svingar kedjan. Vad händer då? Du blottar dig. Hela din sida sträcks ut och blottläggs, och du blir för ett par sekunder helt öppen för en motattack. Har du ingen sköld då, ligger du förmodligen pyrt till. Är du inte tillräckligt snabb, löper du också risk att bli slagen först. Det är i det här läget du är som mest sårbar.

Stället där jag redigerar på, är precis det ögonblick där min arm, med mitt vapen -- själva storyn, huvudkonflikten -- är helt tillbakadragen. Just där, måste jag röra mig aktivt framåt och använda min sköld -- bestående av karaktärer, dialoger och mindre konflikter -- för att skydda mig. Det är här det inte känns som om jag klarar mig. Nu är frågan, var det hela brister. Skölden... I ett par scener sammanstrålar en hel del karaktärer, och vi får lära oss en hel del om dem och deras motiv. Konflikter finns det gott om, och därigenom också spänning. Dialogerna flyter... Mycket ska däremot förklaras och redas ut, och ja... Det är faktiskt här det blir spretigt: det är mycket som ska redas ut och byggas upp på samma gång, vilket gör allting ganska tungrott, och i vissa stunder en aning upphugget och aningens fragmentariskt. Samtidigt som flytet försvinner -- den mjuka rörelse som ska till för att svinga stridsklubban -- är framåtrörelsen inte helt optimal.

Jag har redan gjort en del förändringar för att öka både driv och flyt, bland annat genom att flytta vissa moment kronologiskt. Genom den insatsen gjorde jag om något som tidigare varit flera separata scener till en enda. Det hjälper upp en hel del. Fast just nu är jag fast just där, i den här omändrade scenen, och det är det som är så kämpigt. Jag måste skriva om och lägga till... bland annat har jag lagt till en händelse som en gång faktiskt redan var med just på det här stället, men som jag sedan tyckte var onödig och skrotade... Just nu anser jag att det är en ganska viktig scen, som på ett sätt rullar igång den ganska otäcka konflikt som boken nästan slutar med. Bra att jag får med den. Bra att allting fått mer momentum. Men all den här ombyggnationen, allt som jag tidigare petat på plats... Det ska nu ändras igen, och ganska omfattande också... Det är väl det som gör att man rör sig lite trögt framåt. Det är jobbigt både mentalt, och rent praktiskt.

Att livet pågår utanför skrivandet ska vi väl inte heller sticka under stol med. Det händer saker som gör att man tappar fokus, och får allting att stanna upp. Jobb (bokslut, säger jag bara). Socialt umgänge (inkluderar familj). Motion (inkluderar dopp i havet -- nu är det gjort!!). Bloggande(okay, jag är väl inte jätteflitig här. Ännu). Allt det där man måste, och så allt det andra som man vill (livet, med andra ord). Men... Det är faktiskt ingen ursäkt. För jag kan ju om jag bara vill. Och visst: scenen ska skrivas. Den ska bli perfekt. Här ser ni en som tänker höja sin arm, svinga sin klubba och vråla "HUZZAH", medan hon stormar fram mot en säker seger.

Fast... jag väntar nog med det där tills imorgon. Nu är jag för trött, och lite stel i ryggen, också. Man vill ju inte dra på sig en sträckning eller så. Nej, sängdags först. Lite vila. Sen...

Nä, gonatt nu, gott folk!

Att se tillbaka, och framåt

Sådär, då var man tillbaka från ännu en snabb tripp till Götet. Igår var det nämligen leverans av ännu ett gäng engelsmän till flygplatsen. Eftersom det var så sent på kvällen, bestämde jag mig för att ta en liten sidostickare till mina föräldrar i goa Angered, för att på förmiddagen dagen efter kunna spendera lite pengar på vad jag nu kunde hitta. Till min jättestora förtjusning har de öppnat en hel massa butiker i Angereds centrum. Smart, tycker jag, som både är lat av naturen (nära är som bekant bra), och som inte alls gillar att köra omkring i Göteborgs stad (och särskilt inte med den ganska otympliga firma-vanen). Det blev en del kläder på rea, samt ett minneskort till PS2-konsolen som sonen fick i julklapp. Shopping känns, klichéartat men sant, alltid bra.

Nu är jag dock hemma igen. Hel och välbehållen. Nej, det är inte alls självklart: engelsmännen hade nämligen underlåtit att fylla på ny spolarvätska i bilen, vilket medförde att hemfärden blev ganska... intressant, på ett sådant där äventyrligt "var-är-vägen"-vis.
Kalkonen ligger på diskbänken för upptining, maken pysslar med husritningar och barnen är lugna på varsitt håll. Det är med andra ord ganska trevligt här just nu. Perfekt för att blogga. Perfekt för att blicka tillbaka på året som gått. Det har varit ett händelserikt år, det får jag ju säga, både på skrivarfronten och på ett mer personligt plan. Kanske mer på det personliga, förresten. Det här året började jag ju, precis som det tidigare, med att vara arbetslös. Det såg ganska hopplöst ut också, och jag började misströsta ganska rejält -- men så i mars ringde det en trevlig person från en liten, liten firma i en stor, tysk koncern... och vips hade jag fårr ett jobb, i världens mest spännande bransch, och omgiven av de mest färgstarka personligheter man kan tänka sig (många bra uppslag till karaktärer där, kan jag meddela). Det är ganska fantastiskt, när man tänker på det, och jag är jättetacksam över att ha fått chansen. Däremot har jag nu tagit klivet från arbetslös mor med all tid i världen, till heltidsarbetande karriärskvinna (okay, det där sista kanske är att överdriva -- men det låter så fint!) med familj och hus... Det säger sig självt, återigen på det där lite klichéartade sättet, att det blir svårt att få allt att gå ihop. Författarskapet har liksom kommit i skymundan det här året. Däremot vill jag inte påstå att jag är ett offer för den moderna tidens stress. Jag är fullt medveten om att jag om jag hade velat skriva, så skulle jag ha kunnat skriva. Det finns liksom inga ursäkter, om man bara vill. Och det här året har jag faktiskt inte velat. Det har blivit en del småpillande med diverse projekt, förstås, men det är inte förrän nu, i slutet av december, som jag tagit tag i det på allvar. Mitt lekande (för lekt, har jag gjort. Jag har nämligen njutit helt och fullt av livet, medan jag tagit ledigt från skrivandet, som ju faktiskt är ett ganska ensamt gebit) är nu slut, och det är dags att höja blicken mot målet igen. Det känns ganska skönt, ändå. Jag blir faktiskt lite splittrad och orolig när jag inte skriver. Det är ju så, att jag har en hel massa energi, och samtidigt är jag ganska intensiv i allt jag gör. All denna energi, som tidigare gått åt just till att skriva, har det här året spretat åt alla möjliga håll och kanter. Det ska bli skönt att samla ihop den igen, och fokusera på något jag har kontroll över.

2009 års skrivardrömmar, som Johanna ju frågade om i intervjun här nedanför, har jag redan redogjort för. Jag ska förkovra mig i nya ämnen. Jag ska utvidga mitt nätverk. Jag ska redigera Legacy, och se om jag kan göra något åt mitt ständiga projekt Och allra minst är hon min, och kanske börja skriva på något nytt. Vi får väl se hur det blir. Däremot kan jag lova att det kommer att bli ett spännande författarår.

Nu önskar jag er alla en riktigt, riktigt god fortsättning!

Blog tour -- translated

(This is the very homemade translation of the blog tour post below. Done in sort of a haste, or at least without too much editing, so please excuse any Swenglish expressions or grammatical mishaps:)

Right... The time has come, amid all the Christmas preparations... You see, it's my honour to be one of the hosts of a Blog tour, created by the writer's coach, fellow blogger and writer Johanna Wistrand as one of the steps following the promotion of her new book "Write the book, 4 weeks of coaching" (blog owner's free translation). This book is, just as it sounds, a four week long programme where you with the help of different writing exercises and through setting certain sub targets, are led toward finishing your very first draft, in which form it may be -- a novel, biography or fact book. "Write the book" is an e-book, and is available through a website, which I will not promote here, since if you're reading this will probably not be interested in buying a Swedish book anyway. On this site, you'll also find Johanna's first book, "Get your writing started" (blog owner's free translation), which is a bit more general, created merely to get you writing, and without any concrete goals. This should work well for anyone who might be getting breathing problems from the mere thought of sailing a whole project ashore...

In any case, what both books have in common, is that they get your creative juices flowing, and in a wonderfully vibrant way at that! Johanna's writing is so warm and empathetic that you both want, and, above all, dare to face your writer's dreams, or (as in my own case), give you the energy to get started again. It's true. During the last few days, I've skimmed through the pages in "Write the book", and am now very determined to get writing again. Certainly not a bad achievement, Johanna, and thank you very much for that!

Now then... Let's get this blog tour going, shall we?

Linda: Welcome to my blog, Johanna!

Johanna: Thank you so much!

Linda: In your book -- or both, actually, even if it's more explicit in "Write the book" -- you mix the pleasure with fun exercises, incentives or praises, with discipline and order, such as writing under time pressure, in a certain time frame or within a certain theme. What do you think it the most important thing in the beginning: pleasure or discipline?

Johanna: I don't really see it as discipline, this with limitations in time or set themes. I see it more as a help to get started with your writing immediately: too big a freedom can block you, just like when you were writing that essay in school, and you were allowed to write about anything, which ended up with you writing nothing at all... Writer and creativity consultant Bengt Renander says this in his latest book "Creativity for life" (Viva, 2008)(blog owner's free translation): mother-in-law's tongue (meaning the plant, and nothing else!) is supposed to like it best in a small pot. This is also true when it comes to creativity. With too loose a structure, you won't create the best foundation. You need something to spurn against. Strict limitations aren't that bad!" So for me, limitations and pleasure may work very well together. On the other side, total freedom can be fun as well: as in the case with NaNoWriMo (National Novel Writing Month) where you have one month to write an unplanned novel. I tried that last year, and it was a thrill. It demands some nerves, though -- as you don't have a synopsis or a plan to fall back upon.

Linda: That certainly sounds like a challenge. Speaking of challenges... You've now written to fact books (doesn't strike me as an all too correct epithet, but theoretically speaking, I guess that's what they are). How -- if at all -- did book number two differ in case of making from book number one? Was it easier? More difficult?

Johanna: The first book was a breeze to write, since it was based on my lectures from the course "Get your writing started!" All I had to do was to put the lectures in as chapters, and fill up with a few lines in between, making sure I got a tone that kept up throughout the book. The second book was more difficult; I didn't actually know what it would be about (no discipline or limitations there, to be sure!). I had the title and the cover all worked out, but not much more than that. It was exciting to work like that, though. The book was given the freedom to decide for itself what it should focus on. Turned out to be writer's block ;-) That book took a long time to write (one and a half year, while the first took a few weeks, so I had to wait for it, for a bit.

Linda: Waiting... How long are you really supposed to wait? If you, for example, have read your book and done all the exercises and perhaps tried all other options to try and get started, but nothing happens... Should you give up? Should you ever give up?

Johanna: If you long to write and really want to do it, then you shouldn't give up. Dreams are never to be discarded, are they? You could perhaps, for the time being, settle with thinking that this is not the right time, not the right moment to do so. You may not be ready or receptive for it right now. You could perhaps settle with thinking that "I'll try again later." If you should come to realise that you don't have the urge or energy to write, or the longing for it, that you're merely dreaming about getting the title "author", it may be time to quit (I don't like saying that) and try some other way of expressing your creativity: photography, dancing, painting, acting, music?

Linda: In my early days, I used to fill folder after folder with stories that never was and never will be finished. How important is it to really finish that book you have in your head (and with that I mean creating something reasonably readable, with a beginning and an end)? How important is it to stick to one story when you write?

Johanna: I have several unfinished novels and plays in my drawer, and I carry them with me like unborn babies. Sooner or later I will, for my own sake, finish them, at least the ones I believe in. I went to therapy when I was 22 years old and my therapist "forced" me to finish my stories, and it was such a huge struggle, I was immensely tormented by it! But I did it, and it didn't kill me. Therefore, the answer to your question is that for me, it's important to finish them. How others feel about it, is not for me to answer. I do, however, imagine that it's good for your self esteem to do so. Furthermore, as a bonus, you may actually create something to show to someone else, or to send to a publisher. Unfinished manuscripts will, I fear, end up in the editor's bin rather quickly.

Linda: From one of my acquaintances, I recently got the following words: "Have written yet some more. It's finally starting to feel like a book now, and not just as an idea for a book." What are your thoughts when you hear this?

Johanna: Sounds to me like she's a bit proud and really enjoying her writing, making the dream become reality. Sounds hopeful. I hope she can find the perseverance and courage to put her energy into finish the book as well (like you're doing!). However long it may take.

Linda: Finally... Do you have a question for me?

Johanna: Yes, you send out a feeling of being very focused and dedicated to your writing. When one reads snippets of your texts (I say "snippets" because I have yet to read longer excerpts) and your blog, one gets the feeling that you will reach your goal. Where does this come from, you think? Have you always wanted to be a writer? How do you get started when you want to write, but don't feel inspired? How do you work it when you want to write, but can't find the time (I know you have a family, house, full time job)? And: what are your writing dreams for 2009?

Linda: When I decided to go serious about my ambition to write, I didn't have a network of writers here in Sweden -- and for me, it was important to get a network. I turned my focus abroad, to different writer's forums, where I made contact with English or American writers, renowned, published ones as well as unknown people, just like me. As it is, Anglo-Saxon writers have a slightly different way of viewing their writing in comparison to Swedish (don't get me started on this one...). For them, positive affirmations and concrete goals are something very natural, and they set these without blowing their own horns. They also have a way of regarding their writing as a craft, in which there's always room for improvement, and where you, through mastering the technique, always have a chance of making it. This perception is something I believe is fairly new in Sweden -- which is why I'm very happy when writers like you, Johanna, step in and give every struggling, budding writer the tools and concrete help they need. Writing is no gift from God, where you either can or cannot write. Everyone can write -- it's just a question of how much you are willing to put into it. In any case, this way of looking at writing shaped me. When I was very young, I was also always, never failingly, continuously (almost) writing. More importantly, I was surrounded by people who encouraged me, and believed in me. I was, in other words, already blessed with positive feedback, and I guess this still lingers (and that, I guess, answers the question whether or not I've always wanted to be a writer. Oh yes. But truthfully, I think I've always been one. It's not until now that this has all become a bit clearer)

What I do to write when I don't feel inspired? Discipline!! It's true. If you want to achieve something, you have to fight to get there. It's the same thing with everything, really. If you want to become the best football player ever, you put on your football shoes and get out there on the pitch -- even on the days when you don't feel like it. You drag yourself to the stables in the early morning hours, even though you're cold and tired. You swim your lengths despite the fact that your muscles are aching and you'd rather be with your buddies, chatting away over a cup of coffee. In short, you do what you have to do to maintain your hobby, and your dream. In my case, practically speaking, this has meant gluing myself to the chair and the computer every evening at nine o'clock, until I go to bed. That's how it's been now, for over two years. After a while, it becomes routine, and I think routine is important -- both for my own sake, and my family's. The children sleep around nine o'clock, and the husband knows the deal. This way, there's always room to write, should I want to.

Writing dreams for 2009? I think I have a few. Firstly, I will finish editing Legacy. Then I have a dream to extend my network of writers, so perhaps I'll rejoin my old forums, or look for new ones. Furthermore, I want to find the time to do some research on military history (Swedish 17th-18th century) and the East Indian Company... That could be the start of a new little project, I reckon... And then I definitely have to blog more (but that's perhaps more of a New Year's resolution)

Johanna: Good God, you're some chatterbox, aren't you...

(No, sorry... That's not what she said. Let's start over:)

Johanna: Thank you so much for letting my visit your blog.

Linda: Many thanks! It was a pleasure having you here!

~~~

And now... I -- and I think Johanna along with me -- would like to wish you all a

Merry Christmas

I will see you all in the days between Christmas and New Year's Eve, when it's time to look back at the year that has passed, and gaze toward the year ahead.

And thank you so much, dear English friends, for reading!

Bloggturné/Blog tour

This post will eventually (soon) be translated to English for any English readers (I suspect you're out there, see)(and don't you dare try to translate this with the "aid" of those horrible online translating sites!)

Mitt i julstöket är det då dags... Jag har nämligen fått äran att vara en av värdarna för den Bloggturné som författarcoachen, medbloggaren och författarinnan Johanna Wistrand startat i samband med att hon gett ut sin bok "Skriv boken, 4-veckors coaching". Denna bok är, alldeles precis som det låter, ett fyra veckor långt program där man genom olika övningar och med bestämda delmål leds mot slutföra sitt allra första utkast, i vad form det än månde vara -- en roman, biografi eller faktabok. "Skriv boken" är en e-bok och går att få tag i här . På samma sida hittar man också Johannas första bok, "Kom igång och skriv" som är lite mer allmänt inriktad, skapad för att få igång skrivandet, men utan några konkreta mål. Kan vara bra, för den som kanske får andnöd vid tanken på att ro iland ett helt projekt...

Gemensamt med båda böckerna är hursomhaver att de får igång kreativiteten, och på ett sprudlande sätt, också! Johanna skriver på ett så varmt och medkännande sätt att man både vill och, framför allt, vågar ge sig i kast med sina författardrömmar, eller (som i mitt eget fall), orkar ta upp dem igen. Det är faktiskt sant. Under de senaste dagarna har jag bläddrat igenom "Skriv boken", och känner mig nu ordentligt sugen på att ta tag i skrivandet igen. Ingen dålig bedrift, Johanna, och stort tack för det!

Nå... Då börjar vi bloggturnén här.




Linda: Varmt välkommen till min blogg, Johanna!

Johanna: Tack så mycket!

Linda: I din bok -- eller båda, faktiskt, även om det är mer uttalat i "Skriv boken" -- blandar du det lustfyllda i roliga övningar, belöningar eller beröm med disciplin och ordning, såsom att skriva under tidspress, på en viss tid eller inom ett bestämt tema. Vad tycker du är viktigast i början: lust eller disciplin?

Johanna: Fast jag ser det inte som disciplin, detta med begränsningar i form av liten tid att skriva på eller bestämda teman. Jag ser det mer som en hjälp att komma igång med skrivandet omedelbart: för stor frihet kan göra en blockerad, som när manskulle skriva uppsats i skolan och den skulle handla om precis vad som helst, då fick man ju ingenting skrivet...Författaren och kreativitetskonsulten Bengt Renander säger så här i sin senaste bok "Kreativitet för livet" (viva, 2008): "Svärmorstunga sägs trivas bäst i en liten kruka. Det gäller även kreativiteten. Med alltför lösa strukturer skapas inte de bästa förutsättningarna. Man behöver något att spänna sig emot. Tuffa begränsningar är inte så dumt!" Så för mig kan detta med begränsningar och lust hänga ganska tätt ihop.Å andra sidan så an fullständig frihet vara ganska roligt också: som under Nanowrimo (National Novel Writing Month) då man ska skriva en oplanerad roman under en månads tid. Det prövadej ag förra året och det var också jättespännande. Men det kräver kalla nerver - manh ar inget synopsis eller planering att stödja sig mot.

Linda: Låter som en utmaning ja. Och apropå utmaningar... Själv har du ju nu skrivit två "faktaböcker" (låter inte helt rätt, men teoretiskt sätt är det väl det de är). Hur -- om alls -- skiljde sig bok nummer två att skriva från bok nummer ett? Gick det lättare? Svårare?

Johanna: Första boken var jättelätt att skriva för den byggde på mina lektioner från distanskursen "Kom igång & skriv!" Det vara bara att lägga in lektionerna som kapitel och fylla ut där emellan och se till att det fick en genomgående ton. Andra boken var svår, jag visste inte vad den skulle handla om faktiskt (där hade jag ingen disciplin eller begränsningar, minsann!). Jag hade titeln och bokomslaget färdigt, men inte mer. Men det var spännande att arbeta så. Den fick liksom bestämma själv vad den skulle fokusera på. Det visade sig bli skrivkramp ;-) Den boken tog lång tid att skriva (ett och ett halvt år, den första tog några veckor), jag fick nog vänta in det lite.

Linda: Vänta, ja... Hur länge ska man vänta, egentligen? Om man har läst din bok och gjort alla övningar, och kanske provat alla tänkbara vägar för att få det att lossna, men ingenting händer… ska man ge upp då? Ska man någonsin ge upp?

Johanna: Om man har längtan att skriva och vill det innerst inne, då ska man inte ge upp. Drömmar ska man aldrig ge upp, eller hur? Man kan tänka att det kanske inte är dags just nu, inte läge. Man kankse inte är mogen för det eller mottaglig just då. Man kan tänka att "Jag får ta fram boken vid senare tillfälle och pröva igen". Upptäcker man däremot att man inte har så stor drivkraft till att skriva eller längtan, utan bara drömmer egentligen om att ha titeln "författare", då kanske kanska lägga av (usch, jag gillar inte att säga så) och pröva ett annat konstnärligt uttryckssätt: fotografera, dansa,måla, spela teater, spela musik?

Linda: I yngre dagar fyllde jag pärmar med papper på historier som aldrig blev eller kommer att bli färdiga. Hur viktigt är det egentligen att skriva klart den där boken man går och grunnar på (och med det menar jag få till något någorlunda läsbart, med en början och ett slut)? Hur viktigt är det att hålla sig till en och samma historia när man skriver?

Johanna: Jag har flera ofärdiga romaner och pjäser i byrålådan och de finns hela tiden i mig som ofödda barn. Förr eller senare tänker jag, för min egen skull, skriva färdigt dem, i alla fall de som jag fortfarande tror på någonstans. Jag gick i terapi när jag var i 22-årsåldern och min terapeut "tvingade" mig att slutföra mina små berättelser och det tog emot något enormt, jag fick ångest av det! Men jag gjorde det, och jag dog inte av det. Så svaret på din fråga är att för mig är det viktigt att avsluta. Hur det är för andra vet jag inte. Men jag kan tänka mig att det är bra för självkänslan. Och så kan man dessutom få ihop något att visa för andra, eller skicka till bokförlag. Halvfärdiga manus hamnar nog rätt omgående förlagredaktörens papperskorg.

Linda: Från en av mina bekanta fick jag nyligen följande ord serverade: "Har skrivit ännu lite till. Nu börjar det äntligen kännas som en bok, och inte bara som en idé till en bok". Vad är dina reflektioner över en sådan kommentar?

Johanna: Det låter som att hon är lite stolt och njuter av att börja bokskriva, att göra verklighet av drömmen. Låter hoppfullt. Hoppas hon har tålamod och mod att lägga ännu mer av sitt krut på slutföra manuset också (som du gör!). Hur lång tid det än må ta.

Linda: Till sist... Har du någon fråga att ställa mig?

Johanna: Ja, du inger en känsla av att vara väldigt fokuserad och hängiven i ditt skrivande. När man läser bitar av dina texter (jag säger "bitar av" eftersom jag inte läst längre textavsnitt ännu) och din blogg får man känslan av att du kommer att komma i mål. Varifrån kommer detta, tror du? Har du alltid tänkt att du vill bli författare? Hur gör du när du vill skriva men inte har inspiration? Hur gör du när du vill skriva men inte hinner (jag vet ju att du har familj, hus, heltidsjobb).Och: vad har du för skrivdrömmar inför 2009?

Linda: När jag gick in för att författa på allvar, hade jag inget kontaktnät av författare i Sverige -- och för mig var det viktigt att skaffa mig ett. Jag sökte mig utomlands, till olika författarforum, och skapade där kontakter med engelska eller amerikanska författare, såväl kända, publicerade och okända, som kämpade precis som jag. Nu är det så här, att anglosaxiska författare har ett litet annat synsätt på sitt skrivande jämfört med svenska (och det här kan jag verkligen skriva metervis om... Men jag ska försöka begränsa mig nu...). För dem är det bland annat naturligt med positiva affirmationer och konkreta mål, utan att de för den sakens skull förhäver sig. De har också ett sätt att se på författarskapet som ett hantverk, där man alltid kan bli bättre, och där man genom att behärska tekniken alltid har en chans. Det här synsättet uppfattar jag som relativt nytt i Sverige -- och det är därför jag blir jätteglad när författare som du, Johanna, förser alla kämpande, knoppande författare med verktyg och konkret hjälp. Författarskapet är liksom ingen gudagåva, där du antingen kan, eller inte. Alla kan -- det hänger bara på hur mycket man orkar och vill satsa. Hursomhelst, så formade det här synsättet mig. När jag var mindre skrev jag också alltid, hela tiden, oavbrutet (nästan). Jag hade många runt mig som uppmuntrade mig och trodde på mig. Jag fick med andra ord positiv feedback redan då, och det hänger väl kvar (det där, förmodar jag, svarar väl på frågan om huruvida jag alltid velat bli författare. Jo då. Fast i sanningens namn har jag alltid varit en. Det är först nu det blivit lite mer tydligt, bara).

Hur jag gör för att skriva när jag inte känner inspiration? Disciplin!! Det är faktiskt så. Vill man nå någonting, så får man kämpa för det. Det är samma sak med allting, egentligen. Om du vill bli bäst på fotboll, så snörar du helt enkelt på dig fotbollsskorna och ser till att träna -- även när det känns motigt. Du släpar dig till stallet i tidiga morgonen, fast du är frusen och trött. Du simmar dina längder fastän musklerna värker och du hellre skulle vilja vara med kompisarna på kafé. Du gör helt enkelt vad du måste, för att underhålla din hobby, och din dröm. För mig har det här inneburit att jag helt enkelt föresatt mig att skriva från klockan nio tills jag går och lägger mig. Sådär har det varit varje kväll i över två år. Det blir ju en rutin, och jag tror rutin är viktigt -- både för egen del och för min familj. Barnen sover vid nio-tiden, och maken vet vad som gäller. På det här viset finns det alltid tid att skriva, om jag vill.

Skrivdrömmar inför 2009? Jag tror jag har ett par. Först och främst ska jag redigera klart Legacy. Sedan har jag en dröm att utöka mitt nätverk av författare, så kanske kommer jag att leta mig till mina gamla forum, eller söka nya. Och så vill jag hinna göra research i militärhistoria (svenskt 16 - 1700-tal) samt om ostindiska kompaniet... Det kunde ju bli starten på något nytt litet projekt, tänkte jag... Sedan måste jag definitivt se till att blogga mer (fast det kanske är mer ett nyårslöfte).

Johanna: Ja, herregud vad du pratar...

(Nej, förlåt... sådär sa hon faktiskt inte. Vi börjar om:)

Johanna: Tack så mycket för att jag fick besöka din blogg.

Linda: Stort tack själv! Det var jättetrevligt att ha dig här!

~~~

Och nu... Skulle jag -- och alldeles säkert Johanna med mig -- vilja önska er alla en riktigt

God Jul!

Vi hörs i mellandagarna, då det är dags att blicka tillbaka på året som gått, och framåt mot året som kommer.

Bloggturné med Johanna Wistrand!

Missa för all del inte morgondagens inlägg här på bloggen! Då får jag nämligen riktigt fint besök:

Johanna Wistrand -- författarcoach, förlagsredaktör, medbloggare samt författare till böckerna "Kom igång och skriv" och alldeles färska "Skriv boken"

Välkomna!

~~~

Så var det ju det där med namn igen...

Sebastian. Nej, för långt. Det blir inte rätt... *ooomf*... bakom heller. Gordon. Tja, men inte riktigt rätt, och dessutom för skotskt. Jag vill ha något engelskt: något som är elegant och aristokratiskt, som samtidigt fångar hans personlighet. Innan jag satte mig och skrev det här inlägget var jag nästan säker på vad min Legacy-karaktär borde heta. Namnet är visserligen upptaget av någon i släkten, men jag får trösta mig (och släkten) med att det blir som ett helt annat namn när man uttalar det på engelska, och att det förstås inte rör sig om samma person. Men nu... när jag sitter här... Det vete tusan, alltså...

Vill ni veta hur det ser ut i min hjärna när jag funderar? Vi kan testa lite flödesskrivning (apropå bloggturnén med Johanna Wistrand som dyker upp här nästa vecka, den 22e december, angående hennes nya bok "Skriv boken", där, om jag inte missminner mig, flödesskrivning tas upp som ett sätt att få igång skrivandet)(bloggturnén ska bli superkul, för övrigt!!). Det här har jag bara provat en enda gång tidigare, och då när jag gick i sjuan eller åttan, så det ska bli intressant. Here goes:

kanske astor istället jag menar astor är aristokratiskt det också fast astor stanford nä det funkar ju faktiskt inte man snubblar ju på namnen det kommer bli helt tokigt edgar då jo funkar ju faktiskt edgar stanford låter lite som edge och han lever ju lite sådär on the edge så varför inte för liksom victor jo jag gillar det men fasen känns inte helt hundraprocentigt helt plötsligt och varför inte när jag var så nöjd nyss tror inte det har att göra med det där att vi har en i släkten det känns mer som om det är för att namnet betyder segrare gör det verkligen det ja det är jag säker på borde kanske kolla upp på behindthename.com men nej för nu flödesskriver jag och då ska man inte hålla på och göra research mitt i alltihop men hursomhelst så tror jag det betyder segrare och isåfall passar det inte här för han är ju inte direkt en segrare inte så man tänker sig en segrare iallafall med allt det som hänt i hans liv nej jag kanske ska byta till edgar då istället ja men det gör jag testar iallafall men det blir säkert fel det också fan också varför är han så svår när charles var så lätt

Ja. Som ni ser så svänger det en hel del just nu. Min stackars karaktär, som annars är så lätt att förstå sig på och vars scener bara trillar fram, har aldrig riktigt trivits med sitt namn (eller rättare sagt: jag har aldrig trivits med det). Vare sig det varit Sebastian eller Gordon eller Victor, så har det aldrig känts som hans namn. Åtminstone inte i mer än ytterst korta glimtar -- och det räcker ju faktiskt inte.

Just det här med personnamn är ett knepigt ämne. Titlar till böcker... Jo, förvisso. Det kan också vara knepigt, som ni kanske kommer ihåg i fallet med mitt lilla svenska bokprojekt, där jag hade enorma besvär med att hitta rätt titel. Att låta er, mina läsare, få vara med och välja, var däremot inga som helst problem. Men det tar emot att ens fundera på att göra det där med en karaktär. Det är liksom för personligt, för... privat.

Nåja... En positiv sak med allt det här grubblandet är förstås att jag börjat vakna till. Det är något litet och otåligt som gnager inne i kroppen (eller huvudet?) och pockar på uppmärksamhet. Skrivklåda, tror jag bestämt är benämningen på det här fenomenet. Jag skulle kunna tänka mig att skriva. Vad som helst, faktiskt. Skönlitterärt, alltså. Och det behöver inte vara Legacy, eller något annat bekant. Jag skulle kunna tänka mig att kasta fram en mening eller en scen och se vart det leder. Ha lite kul, bara. Ni kan för övrigt märka att jag har mest lust att leka lite med skrivandet på att jag faktiskt (frivilligt) testar sådana saker som flödesskrivning. Det är normalt sett inte min stil att hålla på med sådant, för normalt sett är jag allergisk mot allt vad skrivövningar heter -- men underligt nog känns det inte så just nu. För en gångs skull känns allt sådant bara roligt och spännande och lockande. Konstigt.

Apropå roligt och spännande och lockande (men inte så konstigt)... Imorgon vankas julbord i medeltida miljö på Marstrands fästning. Fest och sen kväll, är ett annat sätt att se på saken -- vilket innebär att jag faktiskt måste krypa till kojs nu.

Men så var det ju det där med namnet... Jag är inte säker på om Edgar är rätt för honom heller. *suck*. I'll keep you posted, shall I?

´

Ja, det var så dags nu, ja!

Oj oj oj herregud.... Jäklans! Var det så länge sen jag uppdaterade här sist?? Allvarligt, var tar tiden vägen?? Den bara rinner iväg, och nej, det är inte bara något jag slänger ur mig som vilken annan klyscha som helst -- jag menar det verkligen. Tro dock inte att jag inte funderat på att uppdatera bloggen, för det har jag from time to time (som man så trevligt säger på engelska)... Jag har till och med börjat på något utkast, om jag inte minns fel. Men så... har något annat dykt upp. Mest är det ju den där eviga (och nu kommer jag med en klyscha) kampen att få ihop vardagen, småbarnsmorsa och heltidsarbetande som man är. Det är inte helt lätt, när det finns så mycket man vill göra, men så lite tid att göra det på. Jobbet är fortfarande svinkul. Det är inte nytt längre, men det är så varierande att den saken inte gör något. Idag, till exempel, kickade ett nytt projekt igång här i Lysekil. För alla er som inte redan vet, så jobbar jag på ett företag som byter katalysatormassa i reaktorer på raffinaderier och kemiska fabriker och dylika ställen. Världens mest fascinerande jobb (tycker då jag (men jag är väl medveten om att jag ibland är lite udda med sånt där)), där allting är projektbaserat, och där planering är en fördel och avvikelser från planering en norm. Idag var det dags att hämta upp en laddning engelsmän från Landvetter. Ingen höjdare, måste jag faktiskt erkänna, eftersom det var mörkt och regnade, och vindrutetorkarna och fläkten bara funkade någorlunda tillfredsställande. Mitt försiktiga påpekande att grabbarna kanske kunde sluta andas tills vi var framme i Lysekil fick måttligt bifall. Sent ikväll var vi hur som haver hemma, välbehållna hela bunten. Mamma Linda fick såklart köra gubbarna till närmaste Supermarket, så att de fick handlat lite. Ingen fara: it's my pleasure, boys. Apropå engelska, så hade jag sett fram emot att hämta dem av just den anledningen: för att jag gillar engelska språket och är galen i engelska dialekter. Jag hade däremot helt glömt att de här grabbarna inte ens talar engelska. Åtminstone inte hela tiden. Vad de talar, vete sjutton -- dialekten är så obegriplig att det är ett mirakel att de förstår varandra. Nä, då hoppas jag mer på morgondagen. Imorgon ska jag nämligen till Säve flygplats och hämta en skotte. Det ska bli roligt att höra hans dialekt. Även om han är från Glasgow.

Ja... Sådär ser det ut. Jobb. Finns det något mer i mitt liv jag ägnar mig åt just nu, undrar ni kanske? Tja... Min senaste passion innefattar kost och motion. Jag ska gå ner åtta kilo på åtta veckor, har jag bestämt mig för. Sanningen att säga har jag nu tappat räkningen, men jag tror jag ligger någorlunda rätt, med sju kilo på sju veckor. Fast sanningen att säga, så mår jag så bra just nu, att jag inte riktigt bryr mig hur det går med den saken -- jag vill bara fortsätta må bra, och det gör jag genom att äta rätt och motionera! Å andra sidan är det inte helt fel att hitta skelettdelar man knappt trodde fanns, eller, efter ett träningspass, upptäcka att man har muskler på de mest intressanta ställen.

Som ni ser, ligger fokus just nu inte alls på författarskapet. Jag tycker inte det gör så mycket. Jag unnar mig lite paus. Gud vet så många timmar, dagar, veckor, månader jag har slavat framför datorn med mina historier. Jag vill fortfarande göra det, och längtar kanske lite tillbaka till den där magiska känslan av att vara helt uppslukad i det man skriver... och jag tvivlar inte heller på att jag kommer att gå tillbaka till det stadiet någon dag i en inte alltför avlägsen framtid... Men just nu vill jag göra annat. Visst behöver man mata själen med annat ibland? Man behöver komma ifrån, för att kunna längta tillbaka. Just nu trivs jag med att ha folk omkring mig. Att få gå ut, umgås, äta rätt och motionera (och utmana mig själv att gå ner i vikt), och sedan unna mig att faktiskt läsa böcker.... Fantastiskt roligt. Just nu.

Visst skriver jag. Jag har absolut inte gett upp författarskapet! Jag har pysslat med Legacy, som jag tycker formar sig fint. Och visst är det dags att börja tänka på något nytt? Eller experimentera vilt med något gammalt. Göra något, helt enkelt. Vi får se, framöver.

Som vanligt...

Jag vet. Jag vet att jag inte varit jätteflitig på sistone... Åtminstone inte på bloggen. Annars har jag varit jätteflitig med annat, som, följaktligen, inte hör med bloggande att göra. Och tro mig när jag säger att jag har jättedåligt samvete över att jag inte gör det jag säger att jag ska göra här inne. Jag har sagt en massa saker, och de händer aldrig -- främst då för att jag är för flitig med att göra andra saker än att just blogga. Därför har det till exempel inte kommit någon uppdatering på min London-resa. Den ligger liksom på is... Under tiden, filar jag och putsar på Legacy. Har kommit igång lite bättre nu, och känner mig faktiskt säkrare i hur jag vill ha allting. Mest säkrar jag mina karaktärer just nu. Jag ordnar till deras särdrag och gör dem klarare i konturerna. Tar ut essensen av deras personligheter, kan man säga.

Allt känns bra, och jag gillar storyn som den är nu, när jag kommit till sidan... Hm... 81 av 464... Jag har också lovat, lite halvt offentligt, att banta ner den med åtminstone 30 000 ord, tror jag det var. Det borde inte vara helt omöjligt, med tanke på vad jag hittills skalat av. Och faktum är, att sådana mål tvingar en att se på sin älskade berättelse på ett nytt sätt. Man måste verkligen fråga sig vad som är relevant, och vad som kan tas bort. Det är, på ett sätt, att "kill your darlings" och på ett annat, att faktiskt göra sig av med allt onödigt. Resultatet är hur som haver att det blir mycket bättre, med nytt bett, skarpare linjer... Och, föga förvånande, gillar jag det där. Jag har kontroll. Åtminstone för tillfället. Och åtminstone med min story. Om jag skärper mig lite kanske jag kan utöka det till att gälla bloggen också.

Nåja... Godnatt, säger jag och katten!

Tallyho, chaps!

Okay, so now... Ja, se där. Jag skämtar faktiskt inte när jag säger att jag påbörjade det här inlägget på engelska. Låt mig börja om från början:

Okay, så nu är jag tillbaka från mitt äventyr i London. Hel och ren, ska tilläggas, om nu någon undrade. Ni kanske inte visste att jag varit i London, vilket har allt att göra med att jag faktiskt inte nämnt något, men -- där har ni det. I tisdags övergav jag min lilla familj och satte iväg på ett sådant där skamlöst själviskt äventyr till Englands fantastiska huvudstad. Skälet var att Kathy -- ni vet, min amerikanska tvilling -- skulle dit på minisemester med sin familj. Så, i ett utslag av genialitet, bestämde vi oss för att, istället för att träffas i Luleå, träffas i London. Så det gjorde vi. Och nu är jag hemma, och fast i övertygelsen om att London faktiskt är en av Europas mest underbara städer, och att engelsmännen är Europast mest underbara folkslag. Det är sant. Säga vad man vill om dem (och jag kan säga rätt mycket, efter att ha jobbat i närheten av dem under ett halvår), men de är så otroligt, otroligt artiga, och så underbart hjälpsamma, att man är villig att förlåta dem allt annat. Exempel: min första dag i London är jag helt själv. Att ta mig från flygplatsen till Bayswater Station är inget större problem. Att hitta hotellet, ett desto större. Allt jag har är en pytteliten karta, utdragen från Internet. Det regnar. Det är mörkt. Det är kallt. Jag är alldeles ensam. Jag har ingen aning om var jag är. Jag tar mig åt bakfickan, drar upp min lilla löjliga karta för att om möjligt kunna utröna åtminstone var jag är i förhållande till hotellet. Men jag hinner inte ens vika upp den, förrän en mycket engelsk röst säger (på engelska, givetvis):

Vart ska du? Kan jag hjälpa till?

När jag ser åt vänster, står en liten, kort, rockklädd engelsman där, och plirar nyfiket på mig. Givetvis får han hjälpa mig. Och inte bara ser han till att få in mig på rätt väg: han ser till att upprepa vägbeskrivningen för att se till att jag verkligen förstått. Sedan försvinner han med snabba, lite stressade kliv längs gatan.

Stressad, alltså. På väg till sitt, vad det nu kan vara. Ändå stannade han för att hjälpa till. Och så var det under hela min vistelse. Överallt var de här männen (för det var faktiskt uteslutande män) som öppnade dörrar, som, när det visade sig att puben han jobbade på slutat servera mat, kom runt bardisken och följde med mig till närmaste restaurang, som sa förlåt när jag av misstag trampade dem på tårna på tunnelbanan. Fattar ni? De säger förlåt för att jag trampar dem på tårna. Svenska män har en del att lära av det här (notera dock att jag inte tycker att ni måste ursäkta er när jag borrar klacken i era fötter. Även om det är trevligt -- i alla fall för mitt vidkommande -- inser jag att det är för mycket att begära av de flesta). Artighet äger!

Nå, i vilket fall som helst, så ska jag berätta allt om mitt äventyr (och jag låtsas här som om det är något alla vill höra om), men det får vänta lite. Först måste jag svara på utmaningen jag fått via bloggen, både av Jojo och June:

Vilken mat äter du ofta?
Tja... Mexikansk mat, typ tacos och burritos. Mycket pasta blir det... Lax...

När du är på kalas, är du den person som sitter eller hjälper du till att duka av?
Den som sitter. Tyvärr måste jag erkänna det. Jag brukar sitta lutad över bordet och prata ihjäl mina bordsgrannar. Vad kan man säga? Bortskämd som barn!

Var sitter du helst när du bloggar?
Vid laptopen i vardagsrummet. Bra utsikt över den stora granen och mina fula glaskatter.

Köper du ofta Triss?
Nix. Ibland drabbas jag av temporärt hjärnsläpp, och köper ett par. Men helst inte.

Vilket land eller stad har varit din bästa semester?
Nyss hemkommen från London, är det nog inte förvånansvärt att jag säger London. Paris är en jättevacker, fantastisk stad, men London... Jag älskar den vilda sidan, det mörka, smutsiga i stadens historia, och de skitiga kvarteren som står i sådan kontrast till allt det vackra, allt det ljusa och storslagna. Kulturen, pulsen, modernt blandat med historia, nya hus och gamla... Jag känner mig hemma i London. Jag älskar London.

Vilken TV-kanal tittar du mest på?
Måste bli fyran. Men jag tittar faktiskt inte så mycket på TV.

Sådär! Den som känner sig manad, kan givetvis anta utmaningen att svara på dessa frågor.


Till sist, en liten recension som jag skrev till mitt Goodread-konto via Facebook. Den här boken blev jag rekommenderad av Kathy. Sträckläste den på flygplatsen. Som sagt var: att vara ett lik behöver inte vara tråkigt! Och, inte att förglömma: för en författare är det alltid intressant att få en insikt i kroppens funktioner, eller avsaknad på dem, efter att man dött. Vad händer när kroppen ruttnar? Här får du svaret!

--------------------------------------------------------------------------------

Stiff: The Curious Lives of Human Cadavers by Mary Roach

My review

rating: 4 of 5 stars

Thinking of donating your body to science? Well, this book might make you want to reconsider. In either direction, mind you. As it seems, being a corpse doesn't necessarily have to be boring -- and this book is all about explaining how and why.

Okay, so I don't know what's more disturbing -- the book itself, or the fact that I'm enjoying it so much. It's surely not the kind of book you want to be reading next to a Catholic family (or any family) on the airport (trust me on this one)(come to think of it, it was actually quite amusing), but if you're prepared to take the occasional odd look from people who hasn't yet realized the marvel of human cadavers, this is a must-read! It makes you laugh, it makes you think. Sometimes, it grosses you out. It's always interesting. And the best thing is, that I haven't quite finished it.

(On a side note, there's a certain, profound poetic slice in reading the chapter called: "Beyond the black box: When the body of the passengers must tell the story of a crash", while circling the airport, awaiting the fierce thunderstorm to give way so that you can land safely. Mortality in a nutshell!)

Det ljuvliga ljudet K

Rebecka, Patrik, Erika, Mikael, Jack, Kay, Claire, Katie...

Ser ni någon gemensam nämnare? Tja, jag kan säga på en gång, att alla är romankaraktärer. Men det är inte det enda, såklart. Har ni kommit på det? Just det. Ljudet K (man behöver förvisso inte vara något geni för att komma på den saken -- det räcker med att läsa rubriken). Det ljuvliga ljudet K, som verkar vara eftertraktat av alla de som på något vis verkar utåt mot offentligheten. Författaren på den här författarbloggen (rekommenderas för övrigt) konstaterar att inte bara författare, utan även komiker och marknadsförare medvetet eller omedvetet använder denna hårda, kraftfulla bokstav (med efterföljande ljud) för att få fram sina budskap.

Varför det är så, lyckas inte bloggen klargöra. En teori skulle vara att det är ett ljud man använder när man talar med bebisar (cootchie-coo, cutie-pie, cuddles etc) och att det därför skulle vara särdeles trevligt för människoörat, men det håller väl inte riktigt, och särskilt inte för våra svenska förhållanden. Bebisprat i vår kultur är väl mer mjukt, med en hel del M och L, och dessutom har man ju hört att det tonande ljudet "sschh" ger associationer till moderliv och trygghet, och därför ska vara särskilt mysigt. Ändå finner vi inte särskilt många protagonister med sch-ljud i sina namn...
Nej, förklaringen måste nästan ligga någon annanstans, vilket också bloggförfattaren vidrör. Själv tänker jag på katter och hundar, som vi gärna döper med s-namn eftersom djuren verkar lystra bättre till dessa ljud än några andra. Vi människor kanske helt enkelt lystrar bättre till hårda ljud, än mjuka (uppmaningen "Kom hit!" tycks till exempel bestå av en initialt hård konsonant på de flesta språk, antingen V eller K) -- och att få folk att lystra, är ju själva essensen i all slags marknadsföring och self-promoting.

Jag skulle vilja påstå att författare väljer namn med alla slags hårda ljud när de döper sina protagonister. Det blir gärna punchiga namn, som t. ex Charlie, Lisbet, Jamie, Roger. Två stavelser verkar vara det ultimata, men det verkar egentligen inte spela någon roll, så länge det finns en bra balans mellan dessa trevliga, hårda ljud:

ReBeCKa
Claire
EriKa
KaTie
LisBet
RoGer

osv..

När jag nu sagt det här, kan jag villigt erkänna att mina egna protagonister i Legacy ligger på gränsen till vad som är riktigt bekvämt. Meredith är lite för utdraget och saknar den rätta balansen för att det ska ligga riktigt rätt i munnen. Sebastian är lite bättre, men inte helt bra, det heller. Hans namn går att ändra, vilket jag förmodligen kommer att göra under redigeringens gång, men Meredith är svårare, eftersom jag bygger ett missförstånd i handlingen på hennes namn. Men kanske jag nu måste tänka om...

Vad tycker ni? Väljer ni namn medvetet efter hur de låter? Tänker ni börja göra det?

Obalanserad på ett balanserat sätt

Normalt sett brukar jag vara ganska neutral när det gäller att uttala mig om hur andra författare jobbar, eller hur de uttrycker sig, eller vilka tekniker de har. Jag anser att det är upp till var och en att hitta sitt eget sätt och sin egna stil, och det ska man inte trampa på. Absolut inte! Mångfalden berikar dessutom, och att lära sig av varandra är det viktigaste som finns. Men -- en del saker måste man nog i alla fall kunna uttrycka sitt gillande eller ogillande om. Jag antar förresten att det hör till att man uttalar sig om sådant, eller att man bör kunna göra det utan att för den sakens skull förefalla alltför kritisk eller orättvis. För egen del har jag svårt att uttala mig kritiskt om de tekniska fel jag anser publicerade författare gör. Jag tycker liksom inte att jag har rätt till det -- de har ju trots allt gjort något rätt, som lyckats bli publicerade.

Nu börjar ni kanske tröttna på allt snack runtomkring, och undrar kanske vad det då är jag stör mig på. Tja... En författarteknik, skulle man kunna säga. Jag har alldeles garanterat varit inne på det här ämnet förut. Och det är inget fel på tekniken som sådan. Jag har inget emot den. Tycker till och med om den. När den används rätt. Som nu, till exempel -- märkte ni att jag använde den? Störde den er? Nej, just det. För precis som med allt annat här i livet, ska den här tekniken användas med måtta. Bara när det är berättigat -- aldrig annars!

Jag talar givetvis om det numera nästan standardiserade sättet att skriva med avhuggna, korthuggna meningar. Ni vet:

"Slängde i mig en kopp kaffe, sedan ner på stan. Tog tunnelbanan till Stureplan.
Fönstershoppade."

Sida upp och sida ner...

Alltså... Visst, det här funkar i en dagbok. Ens egna, privata dagbok. I en dagbok får man nämligen skriva hursomhelst: det ligger liksom i själva konceptet. Jag gillar dock inte att använda den själv, och jag gillar absolut inte när jag hittar den i en bok skriven av någon annan, som jag själv ska läsa. Åtminstone inte om författaren inte bemödat sig med att ens försöka variera det hela en smula -- och tro mig, sådana författare finns det en hel del av. Jag respekterar självklart att de använder sig av och väljer den här tekniken. Som stilgrepp betraktat ger det den rätta dokumentära känslan (som gränsar ganska mycket till den effektiva stil man till exempel hittar i en läkarjournal)... Jag har till och med använt mig av det här själv, och gör det fortfarande. Det är bara det, som jag tidigare nämnt, att vissa går till överdrift. Det blir liksom... en parodi av det. I bästa fall. I värsta fall blir det bara otroligt, fruktansvärt tråkigt. Nästan så man vill gnaga av sig armen och slå sig i huvudet med den bara för att få bort smärtan över hur tråkigt det blir.

Tyvärr verkar inte författarna själva inse den här saken. Och vem vet: det kanske är mode att skriva på det här viset, också. I vår snabba, hektiska tid, där allting utförs på datorer och via internet och där allting ska vara så effektivt som möjligt, trivs folk med ett lika snabbt och effektivt språk. Så kan det givetvis vara. Men... Men... Själv ser jag gärna böcker som en god, kanske lite gammalmodig motvikt. Något att sjunka in i och glömma omvärlden med. Ord, tycker jag, ska man gräva ner sig i, mysa med och njuta av. När man har tid att läsa, kan man lika gärna passa på att ta det lugnt och sjunka ner i språket, låta det omsluta ens sinne som ljummet, lent, renande vatten.

Jag menar inte att böcker måste ha Ranelid-klass. Absolut inte. Men en del böcker hade mått bra av lite mer... must. Det där är väl förresten den största skillnaden mellan engelska och svenska författare: de engelska/amerikanska använder orden och språket på ett betydligt mer fritt och flexibelt sätt. De vågar ta ut svängarna mer. Har ni förresten märkt, att man i Word inte kan skriva en lång svensk mening utan att få gröna vågor under, medan det på engelska är fritt fram att skriva en mening som är hart när en halv A4 utan att få en enda varning? Fast det är förstås både på gott och ont... Långa meningar är förstås också jobbiga.

Jag tror faktiskt att jag kan dra en slutsats av mitt eget blogginlägg... Balans. Allting behöver balans. Och det säger jag inte bara för att jag råkar vara född i vågens tecken.

Katt bland hermelinerna...

Det jag gillar med mitt jobb, är att man får göra allt. Precis ALLT. Sköta ekonomin, projektkoordinera och vara chefens högra hand är det främsta. Men sedan får man göra en del annat inemellan. Som i början på veckan, när chefen plötsligt fick meddelandet att de fyra engelsmän vi hyrt in för ett kort projekt i området (vi hanterar katalysatorbyten på raff och kemiska fabriker) plötsligt blivit tre. Chefen utbrast "Vi får väl ta in Linda istället". Som ett skämt. Det var bara det att förmannen höll med -- och han skämtade inte. Och plötsligt var jag en av teamet. Inte mig emot: jag har tjatat länge om att få jobba ute på fältet, om så bara en enda gång, för att se hur det är. Jag hade för mig att jag, som var så stark, borde få en chans att jobba som en karl, jag också. Emancipation, och allt det där. Kvinnor kan! Yeah, sure...

I tisdags fick jag bege mig till Säve för att plocka upp de tre killarna. Alla var lite halvfulla efter en del öl på flygplanet (de skulle inte jobba förrän dagen därpå), och väldigt glada i hågen. Gentlemän som de är hade de raggat upp en amerikansk kvinna på flygplanet. Hon skulle till Lysekil, precis som vi, så de hade lovat henne skjuts tillbaka. Det var givetvis inga problem, och hon var jättetrevlig. Det blev en intressant biltur tillbaka. En minibuss full med halvfulla engelsmän och en (helnykter) amerikan... Det var lite som att köra en skock får. Väldigt mycket bräkande, liksom (och ungefär samma intelligensnivå)(nej, förlåt -- det där var elakt).

På onsdag var det bara att dra på sig overallen och stålhätteskorna. Nu måste jag säga, att jobbet kunde utföras på fyra man, även om det blev lite körigt för grabbarna. Jag var mest backup, ifall något skulle hända, och fick således utföra de lite lättare jobben. Mina kollegor var väldigt artiga hela tiden. Irriterande artiga ibland. Så snart det var något som de uppfattade som det minsta tungt för en liten kvinna kom de rusande, knuffade bort mig och gjorde jobbet själv. Jag försökte förstås knuffa tillbaka och hävda min rätt, men det här är stora killar, och de knuffade hårdare. Fint. Bra. Helt okay. Ibland var de faktiskt till och med tvungna att ta över. För att vara riktigt ärlig, ser ni, så har inte kvinnor sådär jättemycket att göra i den här branschen. Det är för många uppgifter som kräver råstyrka, och vad vi än säger och vad vi än vill tro, så är vi helt enkelt inte skapta för den sortens grovjobb. Jag räknar mig själv som ganska fysiskt stark, är inte direkt klent byggd och är ganska seg på det hela taget -- men här hade jag inte mycket att sätta emot. Det var en nyttig insikt, även om man blev lite spak över att tvingas nå den på ett så handfast sätt.

Två dagar var jag på plats. Jobbade på så gott jag kunde med mina begränsade resurser. Gjorde en del nyttiga saker, och fick på det hela taget chansen att arbeta lika hårt (på mina premisser) som männen. Så på det hela taget blev det en mycket bra, och riktigt, riktigt rolig erfarenhet. Om man jämför kontoret med fältet är det inte så jättestor skillnad på kulturen, jargongen eller människorna, eftersom jag redan jobbar uteslutande bland och med män även på kontoret. Det enda som skiljer åt är det rent fysiska: miljön och, förstås, arbetsuppgifterna. Jag går gärna ut igen. Problemet är bara att jag, i egenskap av det fysiskt svagare könet, nu känner mina begränsningar. Det gör att det inte blir helt rättvist av mig att gnöla om att få vara med ute på fältet -- jag hör helt enkelt inte hemma där. Åtminstone inte förrän jag växt till mig lite, eller (vilket känns som en lättare utmaning) tagit mitt gaffeltruckskort *he, he*.

Jag kan dock, tror vi på kontoret, mycket väl ha blivit världens första kvinnliga Catalyst Handling Technician. Och det är väl ganska coolt, eller?

Sommar, semester och synopsis

Oj ja... Det blev en lååååååång semester, det här. Sorry! Det är bara det att det har varit så härligt väder -- det vet ni säkert själva. Fantastiskt! Jag har njutit av dagliga dopp i härligt ljummet (manetfritt) vatten, av underbara, stilla kvällar framför havet och långa, mysiga kajakturer. Käkat pizza på Bohus Malmön. Lyssnat på blues i Gamlestan i Lysekil. Sett en massa hägrar, och ännu fler småkrabbor... Hade ett "cow moment" vid en av öarna utanför sommarstugan... Blev stungen av en geting (det var mindre kul, men ganska intressant, sådär ur smärtsynpunkt)...
Jag har varit nästan helt datorfri heeeela tiden. Nästan. Inte helt. Men så där lagom. Skrivit har jag inte alls -- jag har hållit mig från det så gott jag kunnat, fastän det kliat i fingrarna av iver. I slutet på förra veckan började jag pyssla med Legacy igen. Välsignade lilla roman. Det känns riktigt, riktigt bra! Tillbaka på jobbet är jag också... Känner mig redan halvdöd, och ändå har bara halva veckan gått! Fast jag älskar det ändå. Bättre jobb kan man faktiskt inte ha -- och det blir bara roligare och roligare! Life goes on even efter semestern!

Hursomhelst... Synopsis. Mona ställde en fråga till förra inlägget -- om hur långt jag tycker ett synopsis ska vara, och om jag använde mig av det till Och allra minst är hon min. Eftersom jag inte kan svara kort och koncist på nästan nåt, så tänkte jag nu baka in svaret i ett eget inlägg.

För det första måste jag medge att jag inte har helt klart för mig vad som menas med begreppet. Synopsis för mig är det man skriver efter att man skrivit klart hela boken. Som jag lärt mig, är synopsis hela romanen komprimerad och kondenserad till ett par ynka sidor, som man sedan ska ge till de förlagsredaktörer som ber om det. I den Amerikanska förlagsvärlden är det här ganska vanligt (även om man nu verkar ha gått ifrån det till fördel för ännu mer hårdbantade "query letters"). Och ett sådant synopsis har jag skrivit för Och allra minst är hon min. Det var när jag skulle sälja in den till ett litet svenskt förlag -- för att de krävde det. För den boken, som på den tiden var ungefär 400 sidor lång, lyckades jag klämma ihop storyn till två sidor text, om jag inte minns fel. Så... 1 sida per 200 sidor text är kanske lagom, vad vet jag? Fast jag har faktiskt för mig, efter att ha lyssnat på Diana Gabaldons rekommendationer, till exempel, att det inte spelar någon större roll hur långt synopsiset är. Det ska vara kort och koncist, och det ska synas att du kan skriva, och att du vet vad du talar om. Självklart får det inte bli hur långt som helst, men... det finns inga regler, om inte redaktören har sagt något.

Jag skulle tro att samma sak gäller med det andra slags synopsis som finns; alltså den lilla grovskiss man skriver innan man sätter igång med själva manuset. Det finns inga speciella regler för hur långt det ska vara, eller hur det ska se ut. Jag tror det är så, i alla fall, men sanningen att säga så har jag aldrig ens försökt mig på att skriva ett. Jag vet inte alls hur man gör. Jag misstänker att det gäller att få ner de scener man vill ha, utan detaljer eller utsvävningar, i den ordning man vill ha dem, och i sådana fall låter det som att man ska unna sig den plats det faktiskt tar. Fast som sagt: jag har ingen som helst aning. Både Och allra minst är hon min och Legacy började som små idéer, och de har liksom växt fram av sig själva, bit för bit, lite organiskt, sådär -- och ingen av dem blev riktigt som jag trott att de skulle bli när jag väl började med dem, vilket antagligen gör att ett synopsis knappast skulle ha hjälpt. Jag måste också erkänna att jag gillar att inte veta exakt vad som ska hända i förväg -- jag gillar att se mina berättelser växa fram av sig själva, och bli överraskad över vändningarna. Att följa en plan känns inte naturligt, på något sätt. Sedan, inte att förglömma, är jag nog alldeles för otålig för att orka skriva ett synopsis först.

Annars kan jag absolut förstå tjusningen med dem. De ger ett bra skelett, något att hålla sig till när man skriver. Jag skulle tro att man sparar en hel del tid, eftersom storyn är uttänkt och plottad redan från början. Man slipper förmodligen redigera så mycket. Inte så mycket dubbelarbete. Men... om det är något för mig? Kanske. Vi får se. Kanske jag gör ett försök till nästa roman, vem vet?

Nu så...

Klar! Den är klar! Och allra minst är hon min är magnifikt, härligt färdigredigerad! Aaah *djup suck av lättnad*. Visst, jag har förmodligen förlorat förståndet på kuppen, men jag är klar, och det är det enda som räknas. Och liksom... Hej, familj. Hej trädgård. Hej städning (ja, till och med det). Hej liv. Vilken lyx! Okay, jag ska inte låtsas som om jag aldrig kommer att sätta mig vid en dator igen, och jag har inte direkt lidit medan jag redigerat den här boken -- men nu trappar jag åtminstone ner på det vansinniga skrivartempot. Dags för semester!

Vi får se vad som händer med romanen, givetvis. Allting står öppet. Men jag har skrivit klart den. Nu är jag helt garanterat säker på att jag verkligen gjort allting som står i min makt för att få den så bra som jag bara kan, och bara det är en skön känsla. Jag är beredd att kämpa med den igen -- inga problem -- men då ska det vara genom någon annans regi, och inte min egen.

Nä, nu.....

.... går jag och sover!
'

Kill your darlings. Kill them all. With dynamite.

(Edited to say:

To all the possible English speaking (non-writer) darlings out there: don't worry. It's merely a writer's term. Hence, if you're of flesh and blood and not a character, you should be safe)

(Kan ju vara bra att klargöra den saken, menar jag)

Jag är så less, så less, så LESS på att redigera Och allra minst är hon min. Det känns verkligen som om jag kört huvudet i en vägg. Jag känner mig desperat. Helst av allt skulle jag vilja sätta alla karaktärer i samma hus, och lägga en dynamitard i krypgrunden (krypgrunden ska ha fuktproblem också. Rejäla sådana). Sedan... Pang!! The. F*cking. End. Det funkade ju för Vilhelm Moberg (fast han var något mer raffinerad).

Usch. Ja, jag vet att det var mitt eget val att redigera. Och det har gått bra, varit intressant och jag tänker banne mig bita ihop och göra klart också. Men nu känns det verkligen att jag nått slutet på det här. Mentalt är jag redan klar med den här boken. Och vad som än händer, hur det än går, så tänker jag inte ta mig an att redigera den en gång till -- om inte någon säger till mig, och om det inte leder till utgivning. It's over! Finito.

Jag hade lovat mig själv att bli klar förra fredagen. Blev jag klar? Nä. Trettio sidor kvar. Jojo fick sin minnespinne, men dessa trettio sidor fattades, och sista avsnittet var dessutom halvklart, om ens det -- jag hittade ett pinsamt gigantiskt jättefel på en mening. *suck*. Dessutom är det något skrämmande och magiskt med de här sista trettio sidorna -- för när jag väl kämpat mig igenom en sida och ska börja redigera nästa, kan jag titta på sidanvisningen nere i vänstra hörnet, och då är jag fortfarande trettio sidor från slutet. Hur jag än kämpar, kommer jag inte framåt!! Jag har ännu inte listat ut hur det här går till, eller hur jag ska klara mig från det... Det börjar kännas lite som den där legenden om Sisyfos, om ni känner till den? Han som är dömd att i all evighet knuffa sin sten uppför en backe, bara för att, när han når krönet, se den rulla ner igen. Fast det är klart: sitter man här och bloggar istället för att redigera, är det klart att man inte kommer någon vart alls. Nu måste jag bli klar. Jag måste. Annars blir det f*nimej dynamit. Goodbye, darlings.

Bara trettio sidor kvar... Bara trettio sidor kvar... Bara trettio sidor kvar....
'

Motivationen är iallafall på topp

Sol igår, regn idag. Och tydligen ska det bara bli kallare och kallare. Ja, ja... Man får trösta sig med att man då kan få gjort lite av de där inomhusgrejerna: städningen, tvätten... Skrivandet. Nu blev jag ju bjuden till Jojo på lördag (hoppas vi får chans att faktiskt prata lite den här gången *skrattar*) och då hoppas jag faktiskt på att kunna överlämna en memory stick med Och allra minst är hon min, färdig och klar för sommarläsning. Det kan gå. Om jag kämpar lite, och kör lite mer disciplinerat så borde jag klara det.

Just nu känns det som om jag har ett bra flow -- texten flyter, det känns roligt och stimulerande att skriva, jag har fått ordning på alla konflikter... Ja, just det: en sak som jag har lärt mig under den här omgången redigering, är att allting ska innehålla en konflikt. Givetvis ska man alltid hålla ordning på arcen, så att spänningen hålls uppe under hela scenen/kapitlet/boken, men om det går, ska man även försöka få med konflikter i de små detaljerna. Inte lämna något åt slumpen, liksom. Äsch... Det är svårt att ge ett tydligt exempel (jag ska se om jag kan ordna med något på min andra blogg... Jag kanske kan jämföra en scen med olika omgångar av redigering eller så...) men ni förstår kanske vad jag menar? Det ska vara driv i allting man skriver, hela tiden.

Under den här omgången har jag åtminstone lärt mig att skruva till storyn ett snäpp hårdare, och att överdriva allting, utan undantag, en liten, liten smula. Det blir bäst då. Dessutom är det skönt för mig som författare att kunna ta ut svängarna: det är roligare att skildra sin egen pseudovärld, än att gå benhårt efter verkligheten. Det ger mer frihet, och gör en hel del för storyn, också. Fast i sanningens namn är det bara för den här romanen jag varit lite försiktig (läs "feg") när det gäller den här biten -- för Legacy gällde helt andra regler. Ändå var det någon som sa att den var lite för "snäll", och att karaktärerna måste skruvas åt en del och konflikterna förstärkas, så där har jag också en del jobb att göra. Det borde inte vara några problem. Ska bli rrrrriktigt kul, faktiskt. Gud, vad jag längtar!

Nej, nu får jag väl sätta igång att jobba, då... Vi hörs!
'

Tegelmur

Nu är jag på en seg passage i boken. Herrejisses. Mest, ser jag, är det överbryggningarna mellan kapitel och scener. Jag har liksom inte tagit vara på den här delen av boken, och nu, när jag verkligen går in för att få den så snygg som möjligt, är det en del som måste ordnas upp för att det ska bli bra. Det är den klassiska arcen som spökar igen, förstås. Slarvar man med den, så är det så här det blir: konflikten är slapp, lösningarna klumpiga... Nu är det som tur är ingen lång passage, och det är ingen nyckelscen det handlar om heller -- snarare utgör den här delen en liten andningspaus innan saker och ting verkligen skruvas upp. Men det känns ändå som att köra huvudet i en mur. Jag måste ordna upp det här. Allting förtjänar att bli bra. Och allting ska bli bra också. Det är bara att hugga tag i det, och putsa vidare.

Bara 40 sidor kvar att redigera nu... Fattar ni? 40 sidor. Sedan ska jag släppa totalt. Inget mer redigerande på den här boken, förrän en eventuell redaktör säger till mig vad som ska ändras (givetvis är jag beredd att gå igenom den en gång till, men då vill jag att någon säger till mig vad som ska göras, istället för att jag funderar ut det själv). Efter den här boken ska jag ha roligt med Legacy igen. Inga krav. Bara mysigt putsande. Gud, vad skönt det ska bli!

Vi får väl se hur mycket jag får gjort idag. Rykten säger att vi ska på "tomt-exkursion" idag. Mäta ut vår nya tomt och sätta ut pinnar där huset ska stå. Och så måste jag dammsuga huset... Få någon slags ordning på tvätten... Städa toaletten... *urk*

Fast först är det frukost... Tjingeling!
,

Hej igen!

– Nog nu, sa Ledaren. – Nu ska du lyssna. Och det är inte svårt alls, för jag har egentligen bara en sak att meddela dig. Sluta genast. Det är det enda du behöver höra. Sluta genast.

– Sluta med vadå? sa jag.

– Spela inte dum. Det vet du bäst själv.

– Det vet väl inte du.

– Det vet jag väl visst det. Är du dum, eller?

Med nageln fick jag tag i skarven på mattknivens ena sida. Jag vickade på fingret, drog den åt mig, men tappade taget. En gång till. Koncentrera dig, Charlie. Den här gången flyttade sig kniven närmare. Darrande i kroppen av ansträngning lyckades jag dra den uppåt, tills mina fingrar kunde sluta sig om skaftet. Jag andades ut, blundade och tryckte den mot handflatan. Bra. Ta tillbaka kontrollen nu. Den här gången visste jag inte om rösten tillhörde mig eller Jelena.

* * *

Nuuuu har jag tid. Eller egentligen inte, eftersom jag faktiskt tänkt få gjort lite redigering innan jag går och lägger mig i kväll -- men jag tänkte att jag skulle uppdatera senaste inlägget med lite mer information (eller åtminstone mer text). Som jag redan nämnt, är det dock inte så mycket att rapportera. Jag försöker ta mig framåt i storyn, och det går ganska bra. Allting flyter på. Det kanske är det som kallas rutin? När man inte stöter på alltför många hinder, och när de man stöter på går att lösa utan alltför mycket huvudvärk och tandagnisslan? Känns lite tråkigt, men bra samtidigt. Jag vill ju få boken klar, för guds skull!

En rolig sak är att jag fick uppslaget till nästa del i serien imorse när jag skulle gå på sommarhusets utedass. Jäpp, så är det. Jag fick en grymt bra idé, som samtidigt innebär en grymt bra konflikt på fler plan än ett för min kära huvudperson. Hon kommer få det riktigt jobbigt, det kan jag garantera! Fast hur jag ska få tid att skriva ännu en bok, det vete tusan... Efter den här väntar Legacy, och den vill jag verkligen få ordning på, nu när jag har ett bra redigeringsverktyg och allting. Äsch, allting har sin tid. Jag är säker på att allt kommer att ordna sig.

Nä, dags att börja jobba!

I'm a bad girl, I am.

Blåsigt. Midsommarväder, med andra ord. Fast det gör inget: med partytält och i gott sällskap spelar det ingen roll vilket väder det är. Det ska bli kul. Jag har för övrigt blivit en liten partypingla så här på gamla dagar. Var på BBQ med gubbarna på jobbet för två veckor sedan. Kom hem vid fyrasnåret och var inte mänska på två dar efteråt. Det är bara att inse: man är inte gjord för sena utekvällar längre. Men roligt var det!!!

Skrivandet då? Tja, det går långsamt. Men det går. Det måste jag faktiskt säga, att det lilla jag gör, känns riktigt bra...

....

Ummm... Jag får nog återkomma med mer information senare... Måste sluta blogga, ser ni. Maken var nämligen just inne och gav mig Det Onda Ögat, vilket jag tolkar som att det är dags att stänga ner datorn och börja hjälpa till *ahem*.

TTYL

Längtan och impulsköp

Det var nu allting skulle ställas på sin spets. Jag kände det på mig: ikväll skulle allting avgöras, alla hemligheter komma upp till ytan. Väntan var över. Är du med mig, Jelena? Hon svarade inte, men jag visste ändå att hon var det: kunde känna hennes närvaro som en vindfläkt mot min kind när jag drog upp porten, som ett andetag, en smekning. Jag skulle bara ha önskat att den inte känts fullt så isande. Vad är det du varnar mig för? Vad vill du? Hon svarade inte på det heller. Slipp då. Jag klarade mig utan henne.

I den här värmen blir inte mycket gjort. Små myrsteg, bara. I ett desperat försök att komma någonvart tog jag häromdagen med mig datorn till sommarstugan... Men det funkar ju inte. I alla fall känns det inte så. Sedan fick jag ett ryck häromdagen. Ett sånt där ryck som man får när man håller på med en hobby och plötsligt hittar något som kan underlätta arbetet väsentligt och som man bara vet att man måste ha annars dör man. I det här fallet var det ett redigerarverktyg för engelsk textbearbetning. Så jag slog till. Pang, bara. Nåt ska man unna sig, tycker jag. Verktyget funkar jättebra, och bearbetar min text långt mycket bättre än Word någonsin kunnat. Det bästa är att jag kan redigera vad som helst, var som helst, när som helst. Till och med nu, medan jag skriver här på bloggen. Kul är det också. Jag måste erkänna att jag, på grund av det här inköpet, har vänsterprasslat med Legacy ett par minuter de senaste kvällarna! Fy på mig! Men det är så roligt-- och nu när det har gått en tid hittar jag ju så många töntiga, idiotiska fel att jag bara vill sätta mig och ta tag i det med en gång... Och jag saknar berättelsen, också. Jag vill kämpa med den, göra den rättvisa. Jag vill återknyta kontakten med karaktärerna. Jag vill leka med språket. Mysa ner mig i min älsklingsberättelse. Men det går ju inte. Inte just nu, i alla fall.

Äsch, det är inte så att det inte är roligt att jobba med Och allra minst är hon min. För det är det. Nu har jag ju också fått snits på storyn, och känner en verklig kontakt med den. Men Legacy... Den är speciell. För mig, i alla fall. Nå, var sak har sin tid. Och tills dess... längtar jag.

-------------------

Withered grass crackled under the soles of her feet as Meredith bent down by the stone. The faint sound woke a crow from the nearby shrubbery: with a flapping of dark wings, it fled across the graveyard, passed the chapel tower and continued across the plains behind it, hoarse cawing fading in strength with the increasing distance.

“It’s always tragic to lose young souls in such a fashion,” Father Nicholas said, softly. “A great loss to us all. But as I said... It was His Lord’s wish. He does have a purpose with everything that happens on this earth, and that, I believe, is a great comfort to those who are left to grieve. ‘Blessed are those who mourn, for they will be comforted’, no?”

She didn’t answer. With one finger, she traced the gilded letters on the stone. Isobel, had been her name. Lady Isobel Stanford. She had died at twenty-four, and her husband, Lord Charles Stanford I, had been thirty-five.
Daniel touched the stone also; his cold fingers brushing swiftly past Meredith’s as he did. She had to fight the urge not to take his hand and press it to her, hold him to her. Eight years old. He was the same age Charles had been, when he’d lost his mother.
-------------------